Exposição de rochas

Figura: Campo de granitos expostos e presença de matacões. Devido à esfoliação esferoidal da rocha, tem-se a forma arredondada dos matacões e do afloramento visto.

A desagregação dos minerais das rochas pode ocorrer sob a forma de esfoliação esferoidal, ou seja, descamação ou separação em forma de escama das partes exteriores de uma rocha (semelhante à casca de cebola). Tal mecanismo ocorre segundo as isotermas da rocha, isto é, as linhas de igual temperatura. Para que a esfoliação ocorra, a rocha precisa ter três direções de planos formando um vértice. O maior aquecimento se dá justamente no vértice, pois ele oferece três faces de exposição; em seguida, nas arestas, que possuem duas faces e, finalmente, no meio da face. O maior desgaste ocorre nos vértices e nas arestas, resultando daí a esfoliação esferoidal, ou seja, a formação de rochas esféricas, denominadas matacões.

Os matacões são batólitos expostos e alterados fisicamente, são corpos intrusivos plutônicos (origem vulcânica) de média ou grande dimensão que se expõem à superfície devido ao processo erosivo. Após a exposição ocorre processo erosivo eólico e hídrico tornando suas formas caracteristicamente arredondadas. Por terem se resfriado no meio da crosta, é um processo lento que ajuda a cristalização dos minerais, por isso na sua maioria são formações graníticas.